ENGLISH
There are two main categories of energy sources. The first is based on whether energy sources are naturally present or not. Thus, we speak of primary and secondary sources of energy. The second nomenclature, on the other hand, is based on the renewable or non-renewable nature of energy sources. In this case, a distinction is made between fossil energy sources and renewable energy sources.
Primary and secondary energy sources
Primary energy sources are those that are directly derived from natural phenomena and are generated without any human intervention. They are used as they are, to create energy. They can also be transformed into secondary energy sources. The main primary energy sources are solar radiation, wind power, uranium, coal, hydrocarbons, rivers and waterfalls, sea power, geothermal energy, waste and biomass. As for secondary energy sources, they are the result of human transformation of a primary resource. The aim of such a transformation is to make energy sources more easily exploitable, stored and transportable. A typical example of a secondary energy source is electricity. It can be obtained by various processes such as the combustion of fossil fuels. More generally, any energy obtained by the transformation of a primary energy is considered as secondary energy. These sources include nuclear power plants, flame-fired thermal power plants, hydroelectric power plants, wind power plants, solar photovoltaic energy, geothermal power plants, cogeneration (the creation of energy from two different energies in the same power plant) and concentrated solar thermal energy.
Fossil and renewable energy sources
Fossil fuels are derived from the exploitation of deposits formed by the decomposition of organic matter in the soil. This process of decomposition lasts for millions of years. Fossil energy sources are oil, natural gas and coal. On the other hand, a renewable energy source is an energy that can be exploited without its supply dwindling. They are said to be inexhaustible. Renewable primary energy sources are waterpower, wind power, solar radiation, geothermal energy, waste and biomass. Renewable secondary energy sources are hydroelectric power plants, wind power plants, photovoltaic solar energy, geothermal power plants, cogeneration and concentrated solar thermal energy. In addition to fossil and renewable energy sources, there is a third categorization, known as fissile energy. It is essentially uranium, a chemical element extracted from the ground, and which does not come from the degradation of organic matter like hydrocarbons. Thanks to this resource, energy is produced by fission in nuclear power plants. While uranium is a non-renewable but non-fossil energy, plutonium, a chemical element created from a uranium nuclear reaction, is an almost inexhaustible source of energy. It is mainly used as fuel to power nuclear reactors.
Use of energy sources in the world
The two main sectors that mobilize energy in the world are the transport sector and the residential sector. The first requires energy to produce fuel, and the second, to produce heat essentially. Thus, according to the key energy figures of the French Ministry of Energy Transition published in 2022, for the year 2021, the transport sector mobilized 501 TWh worldwide, compared to 492TWh for the residential sector. This is followed by industry and the tertiary sector with 311 TWh and 261 TWh consumed respectively. Agriculture and fisheries consumed 52 TWh of energy. Also, fossil fuels currently account for the largest share of global energy consumption.
FRENCH
Il existe deux grandes catégorisations des sources d’énergie. La première se base sur le fait que les sources d’énergie soient naturellement présentes ou non. Ainsi, l’on parle de sources primaires et de sources secondaires d’énergie. La seconde nomenclature, quant à elle, se fonde sur le caractère renouvelable ou non des sources d’énergie. L’on distingue alors, dans ce cas, les sources d’énergie fossiles et les sources d’énergie renouvelables.
Les sources d’énergies primaires et secondaires
Les sources d’énergie primaires sont celles qui sont directement issues de phénomènes naturels, et sont générées sans aucune intervention humaine. Elles sont utilisées telles quelles, pour créer de l’énergie. Elles peuvent être utilisées en l’état ou transformées en sources d’énergie secondaire. Les principales sources d’énergie primaires sont : le rayonnement solaire, la force du vent, l’uranium, le charbon, les hydrocarbures, les cours d’eau et chutes d’eau, la force de la mer, la géothermie, les déchets et la biomasse. Pour ce qui est des sources d’énergie secondaire, elles sont le résultat de la transformation par l’homme d’une ressource primaire. Une telle transformation a pour objectif de rendre les sources d’énergie plus facilement exploitables, stockables et transportables. Un exemple typique de source d’énergie secondaire, c’est bien l’électricité. Elle peut être obtenue par divers procédés comme la combustion des énergies fossiles. Plus généralement, toute énergie obtenue par la transformation d’une énergie primaire est considérée comme énergie secondaire. Parmi ces sources, l’on peut citer les centrales nucléaires, les centrales thermiques à flamme, les centrales hydrauliques, les centrales éoliennes, l’énergie solaire photovoltaïque, les centrales géothermiques, la cogénération (création d’une énergie grâce à deux énergies différentes dans une même centrale) et l’énergie solaire thermique à concentration.
Les sources d’énergie fossiles et renouvelables
Les énergies fossiles sont issues de l’exploitation de gisements formés par la décomposition de matières organiques dans les sols. Ce processus de décomposition dure des millions d’années. Les sources d’énergie fossiles sont : le pétrole, le gaz naturel et le charbon. A l’opposé, les énergies sont des énergies qui peuvent être exploitées sans que leur approvisionnement s’amenuise. Elles sont dites inépuisables. Les sources d’énergie primaires renouvelables sont : la force de l’eau, celle du vent, le rayonnement du soleil, la géothermie, les déchets et la biomasse. Les sources d’énergie secondaires renouvelables sont : les centrales hydroélectriques, éoliennes, l’énergie solaire photovoltaïque, les centrales géothermiques, la cogénération et l’énergie solaire thermique à concentration. A côté des sources d’énergie fossiles et renouvelables, l’on distingue une troisième catégorisation, dite celle des énergies fissiles. Il s’agit essentiellement de l’uranium, un élément chimique extrait du sol, et qui n’est pas issu comme les hydrocarbures, de la dégradation des matières organiques. Grâce à cette ressource, l’énergie est produite par fission dans des centrales nucléaires. Si l’uranium une énergie non renouvelable, mais non fossile, le plutonium, élément chimique crée à partir d’une réaction nucléaire d’uranium, représente en revanche une source d’énergie quasi inépuisable. Il est principalement utilisé comme combustible pour alimenter les réacteurs nucléaires.
Utilisation des sources d’énergie dans le monde
Les deux principaux secteurs qui mobilisent l’énergie dans le monde sont le secteur des transports et le secteur résidentiel. Le premier nécessite de l’énergie pour la production du carburant, et le second, pour la production de chaleur essentiellement. Ainsi, selon les chiffres clés de l’énergie du Ministère français de la transition énergétique publiés en 2022, pour l’année 2021, le secteur des transports a mobilisé 501 TWh dans le monde, contre 492TWh pour le secteur résidentiel. Viennent ensuite l’industrie et le secteur tertiaire avec respectivement 311 TWh et 261 TWh consommés. L’agriculture et la pêche ont consommé pour leur part 52 TWh d’énergie. Aussi, les énergies fossiles représentent actuellement la plus grande part de la consommation énergétique mondiale.
