Africa is grossly under-explored and our fortunes cannot be left entirely in the hands of multinationals” // « L’Afrique est fortement sous-explorée et nos richesses ne doivent pas rester entièrement dans les mains des multinationales

Opening address of the President, Commander-in-Chief of the Armed Forces of the Federal Republic of Nigeria, Major-General Ibrahim Badamasi Babangida, CFR, FSS, MNI, at the Inaugural Meeting of African Petroleum Producers’ Association (APPA) 

Sheraton Hotel, Lagos, January 26th, 1987

It is an honour and privilege to meet all of you who are so dedicated towards protecting and promoting the interests of Africa in the area of petroleum. This is a very significant occasion, because it is the first time that oil producing countries of Africa are meeting to form an association which symbolizes our common interest and aspiration. On behalf of the entire people of Nigeria, I warmly welcome you to Lagos. I am particularly happy to be part of such an epoch-marking event since this Association underlines the need for greater cooperation among African nations, especially so, in petroleum matters. I am fully aware that a number of important initiatives have been undertaken by countries here present to ensure that this inauguration becomes a reality. I am indeed aware that such a gathering cannot even hold without adequate prior consultations and carefully worked out plans. I wish to seize this opportunity to thank those individuals and organizations that have worked so hard to ensure the formation of the African Petroleum Producers’ Association (APPA). In particular, I wish to praise the efforts of the Technical Committees which have been responsible for the Draft Statute of the Association.

At this point, I wish to remind you of the objectives of your Association which are:

  • Promotion of cooperation among member countries in hydrocarbon exploration, productions, refining, petrochemicals, manpower development, acquisition and adaptation of technology and legal matters;
  • Promotion of Technical assistance among member countries in the areas in which individual members have acquired valuable experience;
  • Promoting the evaluation of marketing policies and strategies of member countries through exchange of information with the aim of safeguarding their depletable resources and realizing equitable revenue from experts;
  • Increasing the understanding of energy situation and policies in member countries through co-operation with a view to meeting domestic energy needs; and
  • Studying ways and means of providing assistance to net oil importing African countries to meet their energy requirements.

While all these areas deserve your attention, I would like to emphasize the importance of cooperation in the field of petroleum exploration. This is essential in order to expand our reserve base as well as stretch the life of our oil reserves. You are all aware of the current high production rates which has been a consequence of the rapid decline in oil prices. I am of the view that a cooperation arrangement in oil exploitation could belie the commonly held opinion that no major oil find is possible in the immediate future.

There is also an urgent need for a comprehensive exchange of information and technical expertise going member countries. Such an exchange would not only substantially reduce the average funding costs but it would also enable African nations to penetrate areas which presently appear hostile including offshore. I urge you therefore to pool your scarce manpower and lean financial resources together in order to provide a long term solution to the energy problems of our continent.

The essence of cooperation is to learn from the experience of others to the mutual benefits of all. Some of our countries have already laid a sound basis for petroleum diversification which is worthy of emulation by others. Furthermore, we have come to accept the need to reduce excessive dependence on crude oil exports while at the same time expand the roles of gas and petroleum products as foreign exchange earners. Thus, I would like to appeal to those countries that are about to embark on petrochemicals industry to learn from the experience of others in order to realize maximum returns from their crude oil resources as well as encourage domestic industrial expansion.

The role of information sharing and pooling of facilities should not be limited to operational areas only rather, it should extend to the marketing of crude and petroleum products. While it is not necessary that a uniform approach be adopted at all times, it is essential for every producer to share the perspectives of others about market situation and trends, so that, actions and reactions to the market would appear to be mutually consistent in order to safeguard our overall interests. Furthermore a broad understanding of energy policies in member countries should enable members to locate areas of need as well as area in which they can render assistance within the framework of mutual cooperation. Where information is adequately available about energy production and consumption trends, the cost of energy import is likely to be considerably reduced. Your Association must always be in a position to study, review and effect modalities for energy assistance and distribution among member countries.

As you deliberate on major aspects of petroleum matters, you may need to touch upon mechanism for translating your noble objectives into reality. Permit me to suggest the need for appropriate institutions to bring about better co-operation. I believe that institutions such as Joint Exploration Enterprises and Special Exploration Funds mays adequately serve our present circumstances. Africa is grossly under-explored and our fortunes cannot be left entirely in the hands of multinationals. With such institutions, it should be possible to collate all essential data, reduce cost of exploration contracts as well as streamline petroleum legislations among our countries.

Finally, the inauguration of this Association is to in line with what has happened in other Regions. For example, there is the OAPEC in the Middle East, the SCOPE in South East Asia and indeed, OLADE in Latin America. These are fora in which oil producing States meet, as regional bodies, to co-operate on all matters relating to petroleum. Africa has been rather late in establishing this forum. However, having inaugurated this Association, I believe the task to be fulfilled is quite clear: you must ensure that APPA brings maximum benefits to our continent. The realization of this goal will depend on your level of enthusiasm and commitment. On our part, I pledge that Nigeria will promise the necessary support to make APPA an effective organization. I wish you a successful inaugural meeting.

Thank you.

Allocution d’ouverture du Président, Commandant en chef des forces armées de la République Fédérale du Nigeria, le Major-Général Ibrahim Badamasi Babangida, CFR, FSS, MNI, lors de la réunion inaugurale de l’Association des producteurs de pétrole africains (APPA) 

Hôtel Sheraton, Lagos, 26 janvier 1987

C’est pour un honneur et un privilège de vous rencontrer tous, vous qui êtes si dévoués dans la protection et la promotion des intérêts de l’Afrique dans le domaine du pétrole. L’événement d’aujourd’hui est très significatif, car c’est la première fois que les Pays Africains Producteurs de Pétrole se réunissent pour former une association qui symbolise nos intérêts et aspirations communs.

Au nom de tout le peuple du Nigéria, je vous souhaite chaleureusement la bienvenue à Lagos. Je suis particulièrement heureux de prendre part à cet événement historique car cette association souligne le besoin d’une plus grande coopération entre les Pays Africains, surtout dans le domaine du pétrole. Je suis pleinement conscient qu’un certain nombre d’initiatives ont été entreprises par les pays représentés ici, pour s’assurer que cette inauguration devienne une réalité. Je suis vraiment conscient qu’une telle assemblée ne peut pas se tenir sans la tenue préalable des consultations et l’élaboration de plans soigneusement mis au point.

Je voudrais saisir cette occasion pour remercier les personnes et les organisations qui ont tant œuvré  pour la création de l’Association des Producteurs de Pétrole Africains (APPA). Je voudrais  en particulier louer les efforts des Comités Techniques qui ont eu la responsabilité de rédiger le projet de statuts de l’Association.

Je voudrais à ce point de mon intervention  vous rappeler les objectifs de l’Association, qui sont :

  • Renforcer la coopération entre les Pays Membres dans les domaines de l’exploration, la production, le raffinage, la pétrochimie, le développement des ressources humaines, l’acquisition et l’adaptation de la technologie, les problèmes juridiques ;
  • Promouvoir l’assistance technique entre les Pays Membres dans les domaines où chaque pays a acquis une grande expérience;
  • Renforcer l’évaluation des politiques de commercialisation et des stratégies des Pays Membres par l’échange d’informations dans le but de sauvegarder leurs ressources épuisables et de réaliser un revenu équitable de leurs exportations ;
  • Accroître la compréhension de la situation énergétique et les politiques des Pays Membres par la coopération en vue de satisfaire les besoins énergétiques locaux et,
  • Étudier les voies et moyens en vue d’apporter une assistance aux pays africains importateurs nets de pétrole pour satisfaire leur demande énergétique.

Tous ces domaines méritant votre attention, je voudrais aussi mettre l’accent sur l’importance de la coopération dans le domaine de l’exploration pétrolière. Ceci est essentiel à l’augmentation de nos réserves ainsi qu’au prolongement de leur vie. Vous êtes tous conscients que les niveaux de production élevés actuels sont la conséquence de la baisse rapide des prix du pétrole. Je reste persuadé que des accords de coopération dans le domaine de l’exploitation pétrolière peuvent porter un démenti à l’opinion communément admise selon laquelle aucune découverte pétrolière importante ne sera possible dans un avenir proche.

Un besoin urgent d’échange général d’informations et d’expertise technique entre les Pays Membres existe. Un tel échange non seulement réduirait considérablement les coûts moyens de financement, mais aussi permettrait aux pays africains de pénétrer dans les zones qui apparaissent actuellement hostiles, y compris l’offshore

Je vous invite vivement à mettre en commun vos rares ressources humaines et  financières pour trouver une solution à long terme aux problèmes énergétiques de notre continent. L’essence même de la coopération est d’apprendre à partir de l’expérience des autres pour le bénéfice de tous. Certains de nos pays ont déjà établi une base solide de  diversification pétrolière qui cnstitue une source d’émulation pour les autres.

En outre, nous avons reconnu la nécessité de réduire notre dépendance excessive vis-à-vis des exportations de pétrole brut en accroissant parallèlement le rôle du gaz et des produits pétroliers comme sources de devises. Ainsi, je voudrais en appeler aux Pays Membres qui vont se lancer dans l’industrie pétrochimique d’apprendre à partir de l’expérience des autres afin de tirer le profit maximum de leurs ressources de pétrole brut, et d’encourager le développement industriel local.

L’échange d’information et de la mise en commun des moyens ne devraient pas seulement se limiter aux domaines opérationnels, mais s’étendre également à la commercialisation du pétrole brut et des produits pétroliers.

Il n’est pas nécessaire d’adopter une approche uniforme tout le temps, mais il est essentiel que chaque producteur partage les vues des autres sur la situation et les tendances du marché, afin que les actions et les réactions au marché apparaissent mutuellement compatibles en vue de la sauvegarde de l’ensemble de nos intérêts. De plus, une large compréhension des politiques énergétiques des Pays Membres devrait permettre de repérer les domaines où ils ont des besoins d’assistance et les domaines dans lesquels ils peuvent apporter une assistance dans le cadre de la coopération mutuelle.

La disponibilité des informations sur la production énergétique et les tendances de la consommation peuvent permettre de réduire considérablement les coûts d’importation d’énergie. Votre Association devra toujours être en mesure d’étudier, d’examiner et de mettre en vigueur les modalités d’assistance et de distribution énergétique dans les Pays Membres.

Au cours de vos délibérations sur les aspects majeurs des problèmes pétroliers, vous allez être amenés à considérer les mécanismes de concrétisation de vos nobles objectifs. Permettez-moi de suggérer la nécessité de vous doter d’institutions appropriées pour une meilleure coopération. Je crois que des institutions telles que ‘l’Entreprises Conjointe d’exploration » et « Le Fonds Spécial d’Exploration » pourront servir nos préoccupations actuelles. L’Afrique est fortement sous-explorée et nos richesses ne doivent pas rester entièrement dans les mains des multinationales. Avec de telles institutions, il devrait être possible de collecter les données essentielles, de réduire les coûts des contrats d’exploitation et d’établir une législation pétrolière au sein de nos pays.

Enfin, l’inauguration de cette Association est conforme à ce qui s’est passé dans les autres Régions. Par exemple, il y a l’OPAEP au Moyen-Orient, l’ASCOPE dans l’Asie du Sud-Est et l’OLADE en Amérique latine. Ceux-ci constituent des forums où se réunissent les pays producteurs de pétrole, en tant qu’entités régionales pour coopérer dans toutes les questions relatives au pétrole. L’Afrique a été plutôt en retard dans l’établissement d’un tel forum. Toutefois, ayant inauguré cette association, j’estime que la tâche à accomplir est tout à fait précise : celle de vous assurer que l’APPA apporte un maximum de profit à notre continent.

La réalisation de cet objectif dépendra de votre niveau d’enthousiasme et d’engagement. Pour notre part, je peux vous assurer que le Nigeria apportera l’appui nécessaire en vue de faire de l’APPA une organisation efficace.

Je souhaite plein succès à cette réunion inaugurale.

Je vous remercie.

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