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KEYNOTE OF THE SG – CABEF 2022

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ENGLISH

BEING TEXT OF A KEYNOTE ADDRESS DELIVERED BY APPO SECRETARY GENERAL DR. OMAR FAROUK IBRAHIM, TO THE CONFERENCE OF THE CENTRAL AFRICAN BUSINESS AND ENERGY FORUM, CABEF 2022, DOUALA, REPUBLIC OF CAMEROUN, 8-9 SEPTEMBER 2022 

Protocols:

  • Your Excellency Dr. Joseph Ngute, the Prime Minister of the Republic of Cameroun, Excellencies Ministers of the Government of the Republic of Cameroun, Excellencies Ministers of APPO Member Countries here present, the President and alternate President of OPEC, Their Excellencies Bruno Jean-Richard Itoua and Gabriel Mbaga Obiang Lima, His Excellency Didier Budimbu Ntubuanga, Mineral of Hydrocarbons of the DRC, Excellencies other Ministers here present, Chief Executive Officers of the National Oil Companies, Captains of the oil and gas industry, Business leaders, delegates, the management of CABEF, the organizers of this event ably led by Madam Nathalie Lum, distinguished ladies and gentlemen. 
  • I am very pleased to be here today representing our continental energy Organization, the African Petroleum Producers’ Organization, APPO, at the second edition of the Central Africa Business and Energy Forum, CABEF 2022. I am also pleased to say that as a partner in project CABEF, APPO is committed to the realization of its objectives, namely developing the Central African regional energy industry.
  • Your Excellencies, distinguished ladies and gentlemen, as an inter-governmental energy organization of 16 African Oil and Gas producing countries, APPO is proud to be associated with CABEF. Although a baby amongst the many such fora on the continent, CABEF has, within its two years of existence demonstrated that it is not a talk show.
  •  It is not a forum that starts and ends with power point presentations. 
  • It is not a forum that creates so many solutions to Africa’s problems that end up on the shelves or in the offices of governments without implementation.
  • It has proven that it is as a much a forum for deep, insightful and critical analyses of the business and energy challenges facing the central Africa sub-region as it is a practical solution provider to those challenges. 
  • The evidence to the former can be found in the themes and topics for presentation and discussions at both last years and this year’s CABEF. But more important than this theoretical discourse, and this is what makes CABEF different from the others, is the practical commitment to the realization of the solutions that have been identified. CABEF is not just making recommendations, but also leading in efforts to implement the recommendations. 
  • Excellencies, what better evidence does one need than the Central Africa Pipeline System project, the CAPS project, which CABEF is championing and about which this audience will today witness the signing of an MoU to breathe life into this game changing project for the Central African sub-region. 
  • Permit me Excellencies, at this point, to recognize the visionary behind this project whose unparalleled commitment to this project has been a source of great hope for us in APPO. This is none other than the Minister of Hydrocarbons of the Republic of Equatorial Guinea and Alternate President of OPEC His Excellency Gabriel Mbaga Obiang Lima. Thank you, Minister Gabriel Lima, for what you are doing for the Central Africa sub-region. And to Madam Nathalie Lum, your enthusiasm and devotion to this project has been unequaled. We thank you for your sterling leadership. 
  • Of course Minister Gabriel wouldn’t have gone far without the support of his colleagues in the APPO Ministerial Council, in particular, HE Bruno Jean-Richard Itoua, Minister of Hydrocarbons of the Republic of Congo and President of OPEC, as well as HE Didier Budimbu Itubuanga, Minister of Hydrocarbons of the DRC, among others. 
  • Why is APPO so excited about the CAPS project? The reason is simple. We have found in CAPS and its promoters people who share our vision of the role that energy can play, just like it did in other continents, in transforming the lives of our people for the better and by so doing usher peace, stability and socio-economic development across our continent. 
  • We have found in CAPS people who share our belief in APPO that the current and future challenges posed to the oil and gas industry in our continent are beyond the capability of individual African countries to solve by themselves. But working together in cooperation and collaboration, Africa can surmount the challenges. 
  • We have found in CAPS’ visionaries, people who think outside the box, people who do not limit the African possibilities to governments, but also involve the private sector.
  • And what are the current and imminent challenges facing the African oil and gas industry? 
  • A major study conducted by the APPO Secretariat last year on the Future of the Oil and Gas Industry in Africa in the Light of the Energy Transition found out that Africa risks losing the over 125 billion barrels of crude oil and another 550+ billion cubic feet of proven gas reserves if it does not immediately address the following three imminent challenges to the industry resulting from the global energy transition. 
  • These challenges are the funding challenge, the technology challenge and Market/energy infrastructure challenge.
  • The study noted that in the nearly one hundred years that African countries have been producing oil and gas, their focus has been essentially to produce for export. This is not because their people do not need the energy but because the funding of the projects, the technology of the projects and in some cases the expertise for exploration, production, and processing were all foreign. 
  • The study further noted that with the global paradigm shift away from fossil fuels to renewable energies, the countries on whom Africa has depended for decades for industry technology, for project financing and for oil and gas markets have signaled their commitment to end fossil fuel use. And with that signal came policies aimed at ending investment in the oil and gas industry, especially in Africa, of divesting in oil and gas research while promoting renewable research, and of concerted global campaigns to demonize the production and use of fossil fuels. 
  • All these are being aggressively pursued not minding the consequences on the poor countries in Africa who had been encouraged, over the years, to become heavily dependent on oil and gas revenue. 
  • Is the situation irredeemable? I would say not when Africa has many people in the highest levels of both public and private sector policy making process who share our vision of Africa. And not just in theory but are prepared to act to make that vision come true. And this is what CABEF is doing today by launching one of the most ambitious energy infrastructure projects on the continent, the CAPS project, a project whose completion has the potential to dramatically change the economies of all the participating countries. It shall take energy from areas of abundance to areas of need within the central African subregion. It shall integrate and energize the national economies of the central Africa sub-region.  
  • Excellencies, ladies and gentlemen, the speed with which this laudable concept with a huge potential to lift our people out of poverty can be translated to a reality shall depend on three factors. The first is the level of cooperation and collaboration among the participating governments to work for its realization. I am talking about the kind of cooperation and collaboration you find in our continental inter-governmental energy organization, APPO. The second is the level of cooperation and collaboration we are able to engender between our public and private sectors, the type that CABEF is working hard to establish. And finally, creating the enabling environment for the growth of truly multinational African companies, especially in the oil and gas industry. 
  • On our part at APPO, I am pleased to announce that we have taken practical steps, under the direction of our governing bodies to provide the enabling environment to successfully address the imminent challenges that the African oil and gas industry faces, and I will enumerate some of them. 
  • On funding the industry, I am pleased to inform this audience that on May 16, 2022, the Secretary General of the APPO, acting on a resolution of the Ministerial Council, signed a Memorandum of Understanding with Afreximbank to establish the African Energy Bank. 
  • Negotiations have reached advanced stage regarding the establishment of the bank. On establishment, the new bank will immediately have about $6 billion to start with from Afreximbank’s existing energy portfolio. Our Member Countries, their National Oil Companies and other investors will be invited to take shares. Subscriptions will also be open to investors who share the bank’s vision. 
  • When fully established, the EAB will finance energy projects in the Upstream, Midstream and Downstream sectors of the oil and gas industry, in addition to other forms of energy. We foresee the Africa Energy Bank as the backbone of Africa’s energysecurity. 
  • And I would like to invite all those who share our vision for Africa, and who also want good returns on their investments to invest in the Africa Energy Bank when we open our doors for business. 
  • The second measure we have taken to address the imminent challenge of technological acquisition and development is to embark on an evaluation of the various oil and gas research, development,  innovation and training centres in APPO Member Countries with a view to determining which ones have the facilities, equipment, programmes that can be most readily be upgraded to regional centers of excellence in oil and gas research, development, innovation and training for APPO Member Countries. As I speak, a team from the APPO Secretariat has completed the first phase of the exercise and is beginning the second phase this month. 
  • Our target is that before the institutions outside Africa that we send our oil and gas operators to train completely close down due to pressure from their governments, we should have developed our own. 
  • Again, we have come to agree that no one African country has the resources to establish world class institutions for upstream, midstream and downstream in these trying times. But when we come together, we can have a few across the continent serving all our people.  
  • The third challenge is the development of regional and eventually continental energy markets. In this march, we see the coming into force of the Africa Continental Free Trade Agreement AfCFTA, as most auspicious. AfCFTA has been late in coming. But it is said that it is better late than never. We see AfCFTA as a great enabler for the achievement of the objectives of CABEF. 
  • I should like to conclude by commending the founders of this very laudable Forum. These are people with great foresight. People with great commitment to the cause of their people, their countries, their region and to the continent. These are people with enviable experiences. These are visionary leaders. And APPO is proud to have these great people among its key policy makers. 
  • I thank you all for your kind attention.

FRENCH

TEXTE D’UNE ALLOCUTION PRONONCÉE PAR LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL DE L’APPO, DR. OMAR FAROUK IBRAHIM, A LA CONFERENCE DU CENTRAL AFRICAN BUSINESS AND ENERGY FORUM, CABEF 2022, DOUALA, REPUBLIQUE DU CAMEROUN, 8-9 SEPTEMBRE 2022

Protocoles:

  • Votre Excellence Dr. Joseph Ngute, Premier Ministre de la République du Cameroun, Excellences les Ministres du Gouvernement de la République du Cameroun, Excellences les Ministres des Pays Membres de l’APPO ici présents, le Président et le Président suppléant de l’OPEP, Leurs Excellences Bruno Jean-Richard Itoua et Gabriel Mbaga Obiang Lima, Son Excellence Didier Budimbu Ntubuanga, Ministre des Hydrocarbures de la RDC, Excellences les autres Ministres ici présents, les Directeurs Généraux des Compagnies Pétrolières Nationales, les Capitaines de l’industrie pétrolière et gazière, les Chefs d’Entreprises, les délégués, la direction de la CABEF, les organisateurs de cet événement habilement dirigés par Madame Nathalie Lum, Mesdames et Messieurs. 
  • Je suis très heureux d’être ici aujourd’hui pour représenter notre Organisation continentale de l’énergie, l’Organisation des Producteurs de Pétrole Africains, APPO, à la deuxième édition du Central Africa Business and Energy Forum, CABEF 2022. Je suis également heureux de dire qu’en tant que partenaire du projet CABEF, l’APPO est engagée dans la réalisation de ses objectifs, à savoir le développement de l’industrie énergétique régionale de l’Afrique Centrale.
  • Vos Excellences, Mesdames et Messieurs, en tant qu’organisation énergétique intergouvernementale de 16 pays africains producteurs de pétrole et de gaz, l’APPO est fière d’être associée au CABEF. Bien qu’il ne soit qu’un nouveau venu parmi les nombreux forums de ce type sur le continent, le CABEF a démontré, au cours de ses deux années d’existence, qu’il n’est pas un talk-show.
  • Ce n’est pas un forum qui commence et se termine par des présentations power point.
  • Ce n’est pas un forum qui crée tant de solutions aux problèmes de l’Afrique qui finissent sur les étagères ou dans les bureaux des gouvernements sans être mises en œuvre.
  • Il a prouvé qu’il est autant un forum d’analyses profondes, perspicaces et critiques des défis commerciaux et énergétiques auxquels est confrontée la sous-région d’Afrique Centrale qu’un fournisseur de solutions pratiques à ces défis. 
  • Les thèmes et les sujets de présentation et de discussion du CABEF de l’année dernière et de cette année en sont la preuve. Mais plus important que ce discours théorique, et c’est ce qui rend le CABEF différent des autres, est l’engagement pratique pour la réalisation des solutions qui ont été identifiées. Le CABEF ne se contente pas de formuler des recommandations, mais prend également la tête des efforts de mise en œuvre de ces recommandations. 
  • Excellences, quelle meilleure preuve que le projet Central Africa Pipeline System, le projet CAPS, que le CABEF défend et à propos duquel cette audience sera aujourd’hui témoin de la signature d’un Protocole d’Accord pour donner vie à ce projet qui change la donne pour la sous-région de l’Afrique Centrale. 
  • Permettez-moi, Excellences, à ce stade, de rendre hommage au visionnaire à l’origine de ce projet, dont l’engagement sans précédent en faveur de ce projet a été une source de grand espoir pour nous, à l’APPO. Il ne s’agit de nul autre que du Ministre des Hydrocarbures de la République de Guinée Equatoriale et Président suppléant de l’OPEP, Son Excellence Gabriel Mbaga Obiang Lima. Merci, Monsieur le Ministre Gabriel Lima, pour ce que vous faites pour la sous-région de l’Afrique Centrale. Et à Madame Nathalie Lum, votre enthousiasme et votre dévouement à ce projet ont été inégalés. Nous vous remercions pour votre leadership remarquable. 
  • Bien entendu, le Ministre Gabriel n’aurait pas été aussi loin sans le soutien de ses collègues du Conseil Ministériel de l’APPO, en particulier de S.E. Bruno Jean-Richard Itoua, Ministre des Hydrocarbures de la République du Congo et Président de l’OPEP, ainsi que de S.E. Didier Budimbu Itubuanga, Ministre des Hydrocarbures de la RDC, entre autres. 
  • Pourquoi l’APPO est-elle si enthousiaste à propos du projet CAPS ? La raison est simple. Nous avons trouvé dans CAPS et ses promoteurs des personnes qui partagent notre vision du rôle que l’énergie peut jouer, comme elle l’a fait sur d’autres continents, en transformant la vie de nos populations pour le meilleur et, ce faisant, en instaurant la paix, la stabilité et le développement socio-économique sur notre continent. 
  • Nous avons trouvé au sein du CAPS des personnes qui partagent notre conviction, au sein de l’APPO, que les défis actuels et futurs posés à l’industrie pétrolière et gazière de notre continent dépassent la capacité des pays africains individuels à les résoudre par eux-mêmes. Mais en travaillant ensemble, en coopération et en collaboration, l’Afrique peut surmonter ces défis. 
  • Nous avons trouvé dans CAPS des visionnaires, des personnes qui sortent des sentiers battus, des personnes qui ne limitent pas les possibilités africaines aux gouvernements, mais impliquent également le secteur privé.
  • Quels sont les défis actuels et imminents auxquels est confrontée l’industrie pétrolière et gazière africaine ?
  • Une étude majeure menée par le Secrétariat de l’APPO l’année dernière sur l’Avenir de l’Industrie Pétrolière et Gazière en Afrique à la Lumière de la Transition Energétique a révélé que l’Afrique risque de perdre plus de 125 milliards de barils de pétrole brut et plus de 550 milliards de pieds cubes de réserves prouvées de gaz si elle ne relève pas immédiatement les trois défis imminents suivants pour l’industrie résultant de la transition énergétique mondiale. 
  • Ces défis sont le défi du financement, le défi de la technologie et le défi du marché/de l’infrastructure énergétique.
  • L’étude note que depuis près de cent ans que les pays africains produisent du pétrole et du gaz, ils se sont essentiellement concentrés sur la production pour l’exportation. Ce n’est pas parce que leur population n’a pas besoin d’énergie, mais parce que le financement des projets, la technologie des projets et, dans certains cas, l’expertise pour l’exploration, la production et le traitement étaient tous étrangers. 
  • L’étude note également qu’avec le changement de paradigme mondial, qui délaisse les combustibles fossiles au profit des énergies renouvelables, les pays dont l’Afrique a dépendu pendant des décennies pour la technologie industrielle, le financement de projets et les marchés du pétrole et du gaz ont signalé leur volonté de mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles. Ce signal s’est accompagné de politiques visant à mettre fin aux investissements dans l’industrie pétrolière et gazière, en particulier en Afrique, à désinvestir dans la recherche sur le pétrole et le gaz tout en favorisant la recherche sur les énergies renouvelables, et à mener des campagnes mondiales concertées pour diaboliser la production et l’utilisation des combustibles fossiles. 
  • Tous ces objectifs sont poursuivis de manière agressive sans se soucier des conséquences sur les pays pauvres d’Afrique qui ont été encouragés, au fil des ans, à devenir fortement dépendants des revenus du pétrole et du gaz. 
  • La situation est-elle irrémédiable ? Je dirais que non lorsque l’Afrique dispose de nombreuses personnes aux plus hauts niveaux du processus d’élaboration des politiques des secteurs public et privé qui partagent notre vision de l’Afrique. Et pas seulement en théorie, mais qui sont prêts à agir pour que cette vision devienne réalité. Et c’est ce que la CABEF fait aujourd’hui en lançant l’un des projets d’infrastructure énergétique les plus ambitieux du continent, le projet CAPS, un projet dont l’achèvement a le potentiel de changer radicalement les économies de tous les pays participants. Il permettra d’acheminer l’énergie des zones d’abondance vers les zones de besoin dans la sous-région d’Afrique centrale. Il intégrera et dynamisera les économies nationales de la sous-région d’Afrique Centrale.  
  • Excellences, Mesdames et Messieurs, la rapidité avec laquelle ce concept louable, doté d’un énorme potentiel pour sortir nos populations de la pauvreté, peut se transformer en réalité, dépendra de trois facteurs. Le premier est le niveau de coopération et de collaboration entre les gouvernements participants pour œuvrer à sa réalisation. Je parle du type de coopération et de collaboration que vous trouvez dans notre organisation intergouvernementale continentale de l’énergie, l’APPO. Le deuxième est le niveau de coopération et de collaboration que nous sommes capables d’engendrer entre nos secteurs public et privé, le type que le CABEF s’efforce d’établir. Et enfin, la création d’un environnement propice à la croissance d’entreprises africaines véritablement multinationales, notamment dans le secteur du pétrole et du gaz. 
  • Pour notre part, à l’APPO, j’ai le plaisir d’annoncer que nous avons pris des mesures pratiques, sous la houlette de nos organes directeurs, afin de créer un environnement propice pour relever avec succès les défis imminents auxquels l’industrie pétrolière et gazière africaine est confrontée, et je vais en énumérer quelques-uns. 
  • En ce qui concerne le financement de l’industrie, j’ai le plaisir d’informer cette audience que le 16 mai 2022, le Secrétaire Général de l’APPO, agissant sur une résolution du Conseil Ministériel, a signé un protocole d’accord avec Afreximbank pour établir la Banque Africaine de l’Energie. 
  • Les négociations ont atteint un stade avancé en ce qui concerne la création de la banque. Dès sa création, la nouvelle banque disposera immédiatement d’environ 6 milliards de dollars pour commencer, provenant du portefeuille énergétique existant d’Afreximbank. Nos Pays Membres, leurs Compagnies Pétrolières Nationales et d’autres investisseurs seront invités à prendre des parts. Les souscriptions seront également ouvertes aux investisseurs qui partagent la vision de la banque. 
  • Une fois pleinement établie, la BAE financera des projets énergétiques dans les secteurs Amont, Intermédiaire et Aval de l’industrie pétrolière et gazière, en plus d’autres formes d’énergie. Nous prévoyons que la Banque Africaine de l’Energie sera l’épine dorsale de la sécurité énergétique de l’Afrique. 
  • Et je voudrais inviter tous ceux qui partagent notre vision de l’Afrique, et qui veulent aussi de bons retours sur leurs investissements, à investir dans la Banque Africaine de l’Energie lorsque nous ouvrirons nos portes. 
  • La deuxième mesure que nous avons prise pour relever le défi imminent de l’acquisition et du développement technologiques est d’entreprendre une évaluation des différents centres de recherche, de développement, d’innovation et de formation dans le domaine du pétrole et du gaz dans les Pays Membres de l’APPO en vue de déterminer ceux qui ont les installations, les équipements, les programmes qui peuvent le plus facilement être améliorés pour devenir des centres régionaux d’excellence dans la recherche, le développement, l’innovation et la formation dans le domaine du pétrole et du gaz pour les Pays Membres de l’APPO. Au moment où je vous parle, une équipe du Secrétariat de l’APPO a terminé la première phase de l’exercice et commence la deuxième phase ce mois-ci. 
  • Notre objectif est qu’avant que les institutions hors d’Afrique dans lesquelles nous envoyons nos opérateurs pétroliers et gaziers se former ne ferment complètement sous la pression de leurs gouvernements, nous devrions avoir développé les nôtres. 
  • Encore une fois, nous sommes d’accord sur le fait qu’aucun pays africain ne dispose des ressources nécessaires pour créer des institutions de classe mondiale pour l’amont, le milieu et l’aval en ces temps difficiles. Mais lorsque nous nous unissons, nous pouvons en avoir quelques-unes sur tout le continent, au service de tous nos concitoyens.  
  • Le troisième défi est le développement de marchés énergétiques régionaux et, à terme, continentaux. Dans ce contexte, l’entrée en vigueur de l’Accord de Libre-Échange Continental Africain (ZLCAf) est de très bon augure. La ZLECAf a tardé à venir. Mais on dit qu’il vaut mieux tard que jamais. Nous considérons la ZLECAf comme un grand facilitateur pour la réalisation des objectifs du CABEF. 
  • Je voudrais conclure en félicitant les fondateurs de ce très louable Forum. Ce sont des personnes très prévoyantes. Des personnes très engagées dans la cause de leur peuple, de leur pays, de leur région et du continent. Ce sont des personnes qui ont une expérience enviable. Ce sont des leaders visionnaires. Et l’APPO est fière de compter ces grandes personnes parmi ses principaux décideurs. 
  • Je vous remercie tous pour votre aimable attention.