APPO African Petroleum Producers' Organization

Remarks by the APPO Secretary General at the Joint Opening of the 48th Ministerial Council and CECLA // Allocution du Secrétaire Général de l’APPO à l’Ouverture Conjointe de la 48ᵉ Session du Conseil des Ministres et de la CECLA

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Remarks of The Secretary General to the Joint Opening Ceremony of the 48th Meeting of the Appo Ministerial Council and the Conference and Exhibition on Local Content in Africa, Brazzaville,
Tuesday 4 November 2025

1. His Excellency Denis Sassou Nguesso, President and Head of State of APPO host country, the Republic of Congo, represented by His Excellency Anatole Collinet Makosso, Prime Minister and Head of Government, Your Excellency Bruno Jean Richard Itoua, our host minister, Minister of Hydrocarbons and President of the APPO Ministerial Council, Excellencies Ministers and Members of the APPO Ministerial Council, Excellencies Ministers of the Government of the Republic of Congo, Excellencies Ambassadors and Heads of diplomatic missions, the Chairman and Members of the APPO Executive Board, Chief Executive Officers of APPO National Oil and Gas Companies, Captains of the Oil and Gas industry, Managing Director of AEICorp, partners and sponsors of the Conference and Exhibition on Local Content in Africa, CECLA, delegates, members of the press, ladies and gentlemen.

2. This being my last APPO Statutory meeting as Secretary General of our great Organization, the African Petroleum Producers’ Organization, APPO, I would like to seek your kind indulgence to make it a valedictory address.

3. Excellencies ladies and gentlemen I should like to begin by expressing my deep appreciation to all members of the APPO Ministerial Council both present and past that I have had the privilege of working with in the last 6 years, for their clear vision, guidance and leadership throughout my tenure as APPO SG. I am particularly grateful to the six APPO Presidents that I worked with, namely Their Excellencies Foumakouye Gado, Mohamed Arkab, Diamantino Pedro Azevedo, Samou Seidou Adambi, Adolphe Moudiki and now Bruno Jean Richard Itoua.

4. I am also grateful to Members of the Executive Board for their oversight of the activities of the Secretariat and for their guidance and direction. My colleagues in the Secretariat deserve my appreciation for their invaluable contribution to our success, sometimes under very difficult conditions.

5. With all sense of humility, Your Excellencies, I would like to say that I am leaving the Secretariat as a fulfilled person, having delivered on most of what I pledged to achieve. I recall that in my first ministerial Meeting in June 2020, I had pledged the following:
1. That I will work to create a truly professional Secretariat where merit, efficiency, transparency and accountability shall be the hallmark of our operations.
2. I had also assured that we will strive to remain focused on addressing the challenges of the oil and gas industry on the African continent.
3. Furthermore, I undertook to work to enhance cooperation and collaboration among Member Countries especially at operations level,
4. I pledged to work hard on to increase the membership of our Organization and to raise its international profile in the global energy fora.

6. Your Excellencies, these were among the promises I made to you in June 2020.

7. How have we fared in these promises?

8. I am pleased to say that from being the only staff of the Secretariat at my assumption of office in January 2020, all other staff having been asked to leave by ministerial council so that APPO will have a clean start, today we have nearly the full complements of approved positions. We did this in phases beginning in 2021. Your Excellencies may recall that the year 2020 was a challenging year for the world as COVID-19 ravaged societies and economies. The 2 Directors appointed at the same time with me by the Ministerial Council could not assume duty because of travel restrictions due to COVID-19. It took 10 months, January to end of October for Director of Research to join us in Brazzaville. The Director of Support Services did not take up the appointment.

9. We launched phase 2 recruitment processes at the end of 2020 and by 3Q21 we had in the Secretariat the Heads of Units. Thereafter we launched phase 3 namely analysts, editor, IT specialist etc. which we completed in 2022. At the same time, having failed to meet the expectations of the new APPO we want to build, the Director of Research was not confirmed and so we had to start a new recruitment process.

10. I would like to use this opportunity to express my profound appreciation to the Ministerial Council for the trust and confidence they reposed in me by acceding to my request to allow the Secretariat to head-hunt the next Director of Research. In particular, I want to thank HE Mohamed Arkab, Minister of Energy, Mines and Renewable Energies of People’s Democratic Republic of Algeria, then President of APPO for his support and guidance. It was not until mid 2022 that the Secretariat had near-full compliments of staff.

11. The rationale for the phased recruitment beginning with the Directors was to allow us develop some institutional work culture that those we recruit in phases will key into. Where so many staff come to the Secretariat from different backgrounds and cultures, it becomes more difficult to develop an Organizational culture. I am pleased to say that we have made good progress in developing APPO institutional culture.

12. Excellencies, critical to transparency and accountability is good record keeping and data management. Towards this end, all paper documents, files, folders, reports studies and audio-visuals from creation of APPO in 1987 were scanned, digitized and curated in APPO Document Management System, DMS. Today, I am pleased to say that all records of APPO from 1987 to-date are safely stored on APPO electronic DMS making it possible for our Ministers, EB Member or any authorized official to have online access to these records from any part of the world that he or she may be.

13. To further enhance professionalism, the Secretariat proposed the establishment of EB Committees on Audit and on Budget and Finance to take deeper look into the Secretariat’s submissions before they are deliberated at Board Meetings.

14. On our commitment to remain focused in our objectives, the Secretariat proposed and the Ministerial Council graciously approved the conduct of a major study on the future of the oil and gas industry in Africa in the light of energy transition. Conducted with Mackenzie, the study established that the global energy transition poses three imminent challenges to the African oil and gas industry, namely funding, technology and markets.

15. To practically address each of these challenges, APPO in took the following steps:
a. With the authorization of the Ministerial Council, in Luanda in 2022, we signed an MOU with Afreximbank, with the objective of setting up the Africa Energy Bank, AEB. After 2 years of intensive negotiations, APPO and Afreximbank finalized the Establishment Agreement of the Bank as well as the Charter of the Bank.
b. We succeeded in getting the required number of APPO Member Countries to sign and ratify the Establishment Agreement and Charter thereby legally giving birth to Africa Energy Bank, as the Banks Establishment Treaty had come into force.
c. We succeeded in selecting the Headquarters of the Bank and the host country has confirmed its readiness to hand over the Headquarters to the promoters of AEB.
d. Although the authorized share capital of the Bank is USD 5 Billion, we are beginning with USD1.25 billion or 25%. Of that 25% we want to takeoff when we have raised 40% or $500 million. APPPO and its Member Countries and Afreximbank are each expected to contribute 250 million. We have raised from our Member Countries 60% of the $250 expected from us.

16. I want to use this opportunity to express appreciation to the Council of Ministers for the trust and confidence in saddling us with the responsibility of negotiations and midwifing the AEB, which is in its final stages of birth. In particular, I want to thank HE Diamantino Pedro Azevedo, who gave anticipatory approval even before the Ministerial Council had met to review our proposal.

17. To address the technology and expertise challenge, we revived the Forum of CEOs of APPO NOCs. I am pleased to say that this forum has been so successful evident in the number of CEOs that participate in the Forums. I recall that when the Forum met in Algiers, 12 of the then 15 MC NOC CEOs were there in person, not represented. Let me use this opportunity to welcome the latest Member of that very important Forum, the new CEO of Sonatrach, Mr. Noureddine Daoud in our midst.

18. Together with the NOC CEOs, we created the forum of Directors of Oil and Gas Research and Development Institutions, and the Forum of Oil and Gas Training Institutions. Our objective medium and long term objectives are to have regional centers of excellences in the various sectors of the industry, upstream, midstream and downstream. This is important for Africa as the countries that have been providing these services to Africa are moving away from oil and gas to renewables. These efforts were in recognition of the fact that no one APPO Member Country has all it takes to excel in all the sectors of the industry. However, working together, we have all it takes to excel in all the sectors.

19. On membership drive, it is interesting to note that for 10 years, beginning from 2012 APPO was at a standstill. Our aggressive membership drive that took us to several Heads of State between 2021 and 2022 resulted in three new members joining us in 2022

20. Still on membership drive and global visibility I am pleased to say that APPO is now invited to most global energy events. For the first time in APPO’s history, we were invited in 2024, to the Annual Presentation of Energy Outlooks that the Paris-based International Energy Agency, the Vienna based OPEC Secretariat and the Doha based GECF, organize, where APPO made a presentation on Africa’s Energy Outlook. Today, we are partners with Africa Energy Chamber in organizing one of the most successful annual energy events not just in Africa but globally, the Africa Energy Week in Cape Town.

21. On staff welfare, I am pleased to say that APPO considers its staff as its most precious asset. Unlike in the APPA days when staff could go for 3-5 months without pay, no staff of APPO has gone beyond 25th of the month without getting his or her pay. Furthermore, we have built Reserve Funds from near zero in 2020 to about three million Euro, excluding debts owed by Member Countries.

22. Excellencies, ladies and gentlemen, have we made progress? Yes. Have we reached our desired destination? No. There is still a lot to do and the momentum must not be lost.

23. We have made a lot of sacrifice to get to where we are today and I thank the Board and Ministerial Council for their support. I thank the government and good people of the Republic of Congo for providing me and my family a very conducive environment that enabled us to focus on the work of salvaging APPO. Thank you APPO President and my host minister for always being there to guide the Secretariat.

24. I thank you all for your kind attention.

Allocution du Secrétaire Général à l’occasion de la Cérémonie d’ouverture conjointe de la 48e Réunion du Conseil des Ministres de l’APPO et de la Conférence et Exposition sur Le Contenu Local en Afrique, Brazzaville,
Mardi 4 Novembre 2025

1. Son Excellence Denis Sassou Nguesso, Président et Chef d’État du pays hôte de l’APPO, la République du Congo, représenté par Son Excellence Anatole Collinet Makosso, Premier Ministre et Chef du Gouvernement, Votre Excellence Bruno Jean Richard Itoua, notre Ministre hôte, Ministre des Hydrocarbures et Président du Conseil des Ministres de l’APPO, Excellences Ministres et Membres du Conseil des Ministres de l’APPO, Excellences Mesdames et Messieurs les Ministres du Gouvernement de la République du Congo, Excellences Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs et Chefs de missions diplomatiques, le Président et les membres du Conseil Exécutif de l’APPO, les Directeurs Généraux des Compagnies Nationales Pétrolières et Gazières de l’APPO, Mesdames et Messieurs les Capitaines de l’industrie pétrolière et gazière, Monsieur le Directeur Général de l’AEICorp, délégués du CECLA, membres de la presse, Mesdames et Messieurs.

2. Comme il s’agit de ma dernière réunion statutaire de l’APPO en tant que Secrétaire Général de notre grande organisation, l’Organisation des Producteurs de Pétrole Africains, l’APPO, je voudrais solliciter votre aimable indulgence pour en faire un discours d’adieu.

3. Excellences, Mesdames et Messieurs, je voudrais commencer par exprimer ma profonde gratitude à tous les membres du Conseil des Ministres de l’APPO, actuels et anciens, avec lesquels j’ai eu le privilège de travailler au cours des 6 dernières années, pour leur vision claire, leurs conseils et leur leadership tout au long de mon mandat en tant que SG de l’APPO. Je suis particulièrement reconnaissant envers les six présidents de l’APPO avec lesquels j’ai travaillé, à savoir Leurs Excellences Foumakouye Gado, Mohamed Arkab, Diamantino Pedro Azevedo, Samou Seidou Adambi, Adolphe Moudiki et maintenant Bruno Jean Richard Itoua.

4. Je suis également reconnaissant aux membres du Conseil Exécutif d’avoir supervisé les activités du Secrétariat et de leurs conseils et orientations. Mes collègues du Secrétariat méritent d’être appréciés pour leur contribution inestimable à notre succès, parfois dans des conditions très difficiles.

5. C’est en toute humilité, Excellences, que je tiens à dire que je quitte le Secrétariat en tant que personne épanouie, ayant tenu la plupart des promesses que j’avais promis. Je rappelle qu’à ma première réunion ministérielle en juin 2020, j’avais promis ce qui suit :
• Que je m’efforcerai de créer un Secrétariat véritablement professionnel où le mérite, l’efficacité, la transparence et la responsabilisation seront la marque de nos opérations.
• J’avais également assuré que nous nous efforcerions de rester concentrés sur la résolution des défis de l’industrie pétrolière et gazière sur le continent africain.
• En outre, je me suis engagé à œuvrer au renforcement de la coopération et de la collaboration entre les Pays Membres, en particulier au niveau opérationnel.
• Je me suis engagé à travailler d’arrache-pied pour accroître le nombre de membres de notre Organisation et pour rehausser son profil international dans les forums mondiaux de l’énergie.

6. Excellences, ce sont là quelques-unes des promesses que je vous ai faites en juin 2020.

7. Comment avons-nous tenu ces promesses ?

8. Je suis heureux de dire que alors que j’étais le seul membre du personnel du Secrétariat lors de mon entrée en fonction en janvier 2020, tous les autres membres du personnel ayant été priés de partir par le Conseil des Ministres afin que l’APPO puisse prendre un bon départ, nous avons aujourd’hui presque tous les postes approuvés. Nous l’avons fait par phases à partir de 2021. Vos Excellences se souviendront peut-être que l’année 2020 a été une année difficile pour le monde, car la COVID-19 a ravagé les sociétés et les économies. Les deux Directeurs nommés en même temps que moi par le Conseil des Ministres n’ont pas pu prendre leurs fonctions en raison des restrictions de voyage dues au COVID-19. Il a fallu dix mois, de janvier à fin octobre, pour que le Directeur de la Recherche nous rejoigne à Brazzaville. Le Directeur des Services de soutien n’a pas pris ses fonctions.

9. Nous avons lancé les processus de recrutement de la phase 2 à la fin de 2020 et, au 3T21, nous avions les chefs d’unité au Secrétariat. Par la suite, nous avons lancé la phase 3, à savoir les analystes, l’éditeur, l’informaticien, etc., que nous avons achevée en 2022. Dans le même temps, n’ayant pas réussi à répondre aux attentes de la nouvelle APPO que nous voulons construire, le directeur de la recherche n’a pas été confirmé et nous avons donc dû entamer un nouveau processus de recrutement.

10. Je voudrais profiter de cette occasion pour exprimer ma profonde gratitude au Conseil des Ministres pour la confiance qu’il m’a témoignée en accédant à ma demande de permettre au Secrétariat de recruter le prochain directeur de la recherche. Je tiens tout particulièrement à remercier S.E.M. Mohamed Arkab, Ministre de l’Energie, des Mines et des Energies Renouvelables de la République Algérienne Démocratique et Populaire, alors Président de l’APPO pour son soutien et ses conseils. Ce n’est qu’à la mi-2022 que le Secrétariat a reçu un effectif presque complet.

11. La raison d’être du recrutement par étapes, en commençant par les directeurs, était de nous permettre de développer une certaine culture de travail institutionnel sur laquelle ceux que nous recrutons par phases pourront s’appuyer. Lorsqu’un grand nombre de fonctionnaires viennent au Secrétariat d’horizons et de cultures différents, il devient plus difficile de développer une culture organisationnelle. Je suis heureux de dire que nous avons fait de bons progrès dans le développement de la culture institutionnelle de l’APPO.

12. Excellences, une bonne tenue des dossiers et une bonne gestion des données sont essentielles à la transparence et à la reddition de comptes. À cette fin, tous les documents papier, dossiers, rapports, études et ressources audiovisuelles depuis la création de l’APPO en 1987 ont été scannés, numérisés et archivés dans le système de gestion de documents APPO, DMS. Aujourd’hui, je suis heureux de dire que tous les documents de l’APPO de 1987 à ce jour sont stockés en toute sécurité sur le DMS électronique de l’APPO, ce qui permet à nos Ministres, aux membres du CE ou à tout fonctionnaire autorisé d’avoir un accès en ligne à ces documents depuis n’importe quelle partie du monde où qu’il se trouve.

13. Afin de renforcer encore le professionnalisme, le Secrétariat a proposé la création de comités de l’audit et du budget et des finances du CE afin d’examiner de plus près les communications du Secrétariat avant qu’elles ne soient débattues lors des réunions du Conseil.

14. Sur notre engagement à rester concentrés sur nos objectifs, le Secrétariat a proposé et le Conseil des Ministres a gracieusement approuvé la réalisation d’une grande étude sur l’avenir de l’industrie pétrolière et gazière en Afrique à la lumière de la Transition Énergétique. Menée avec Mackenzie, l’étude a établi que la Transition Énergétique Mondiale pose trois défis imminents à l’industrie pétrolière et gazière africaine, à savoir le financement, la technologie et les marchés.

15. Pour relever concrètement chacun de ces défis, l’APPO a pris les mesures suivantes : a. Avec l’autorisation du Conseil des Ministres, à Luanda en 2022, nous avons signé un protocole d’accord avec Afreximbank, avec l’objectif de mettre en place la Banque Africaine de l’Énergie, AEB. Après deux ans d’intenses négociations, l’APPO et Afreximbank ont finalisé l’Accord d’Etablissement de la Banque ainsi que la Charte de la Banque.
b. Nous avons réussi à obtenir le nombre requis de Pays Membres de l’APPO pour signer et ratifier l’Accord d’établissement et la Charte, donnant ainsi légalement naissance à la Banque Africaine de l’Énergie, puisque le Traité d’Établissement des banques était entré en vigueur.
c. Nous avons réussi à choisir le siège de la Banque et le pays hôte a confirmé qu’il était prêt à remettre le siège aux promoteurs de l’AEB.
d. Bien que le capital social autorisé de la Banque soit de 5 milliards de dollars, nous commençons avec 1,25 milliard de dollars, soit 25 %. De ces 25 %, nous comptons décoller lorsque nous en aurons levé 40 %, soit 500 millions de dollars. L’APPPO et ses Pays Membres ainsi qu’Afreximbank devraient chacun contribuer à hauteur de 250 millions d’euros. Nous avons collecté auprès de nos Pays Membres 60 % des 250 millions de $ attendus de nous.

16. Je voudrais saisir cette occasion pour exprimer ma gratitude au Conseil des Ministres pour la confiance qu’il a accordée en nous confiant la responsabilité des négociations et en guidant la AEB, qui est dans sa phase finale de naissance. Je tiens en particulier à remercier S.E.M. Diamantino Pedro Azevedo, qui a donné son approbation anticipée avant même que le Conseil des Ministres ne se soit réuni pour examiner notre proposition.

17. Pour relever le défi de la technologie et de l’expertise, nous avons relancé le Forum des PDG des SNH de l’APPO. Je suis heureux de dire que ce forum a connu un réel succès, ce qui mesurable à l’aune du nombre de PDG qui y participent. Je me souviens que lorsque le Forum s’est réuni à Alger, douze des quinze SNH des Pays Membres étaient là en personne, sans être représentés. Permettez-moi de saisir cette occasion pour souhaiter la bienvenue parmi nous au dernier membre de ce très important Forum, le nouveau Directeur Général de Sonatrach, M. Noureddine Daoud.

18. En collaboration avec les PDG des SNH, nous avons créé le Forum des Directeurs des Institutions de Recherche et de Développement du pétrole et du gaz, ainsi que le Forum des Institutions de Formation dans le secteur du pétrole et du gaz. Notre objectif à moyen et long terme est d’avoir des centres d’excellence régionaux dans les différents secteurs de l’industrie, en amont, en milieu et en aval. C’est important pour l’Afrique, car les pays qui fournissent ces services à l’Afrique s’éloignent du pétrole et du gaz au profit des énergies renouvelables. Ces efforts ont été déployés en reconnaissance du fait qu’aucun Pays Membre de l’APPO n’a tout ce qu’il faut pour exceller dans tous les secteurs de l’industrie. Cependant, en travaillant ensemble, nous avons tout ce qu’il faut pour exceller dans tous les secteurs.

19. En ce qui concerne la campagne d’adhésion, il est intéressant de noter que pendant 10 ans, à partir de 2012, l’APPO a été à l’arrêt. Notre campagne d’adhésion agressive qui nous a conduits à rencontrer plusieurs chefs d’État entre 2021 et 2022 a abouti à ce que trois nouveaux membres nous rejoignent en 2022.

20. Toujours dans le cadre de la campagne d’adhésion et de la visibilité mondiale, je suis heureux de dire que l’APPO est maintenant invité à la plupart des événements mondiaux sur l’énergie. Pour la première fois dans l’histoire de l’APPO, nous avons été invités en 2024 à la présentation annuelle des perspectives énergétiques organisée par l’Agence internationale de l’énergie basée à Paris, le Secrétariat de l’OPEP basé à Vienne et le GECF basé à Doha, où l’APPO a fait une présentation sur les perspectives énergétiques de l’Afrique. Aujourd’hui, nous sommes partenaires de la Chambre Africaine de l’Énergie pour l’organisation de l’un des événements annuels les plus réussis dans le domaine de l’énergie, non seulement en Afrique mais dans le monde entier, la Semaine Africaine de l’Énergie au Cap.

21. En ce qui concerne le bien-être du personnel, je suis heureux de dire que l’APPO considère son personnel comme son atout le plus précieux. Contrairement à l’époque de l’APPA où le personnel pouvait passer 3 à 5 mois sans salaire, aucun membre du personnel de l’APPO n’a dépassé le 25 du mois sans recevoir son salaire. En outre, nous avons fait passer les fonds de réserve de presque zéro en 2020 à environ trois millions d’euros, à l’exclusion des dettes des Pays Membres.

22. Excellences, Mesdames et Messieurs, avons-nous progressé ? Oui. Avons-nous atteint la destination souhaitée ? Non. Il reste encore beaucoup à faire et il ne faut pas perdre l’élan.

23. Nous avons fait beaucoup de sacrifices pour arriver là où nous en sommes aujourd’hui et je remercie le conseil d’administration et le Conseil des Ministres de leur soutien. Je remercie le gouvernement et le bon peuple de la République du Congo de m’avoir fourni, à moi et à ma famille, un environnement très propice qui nous a permis de nous concentrer sur le travail de sauvetage de l’APPO. Je vous remercie, Monsieur le Président de l’APPO et mon ministre hôte, d’être toujours là pour guider le Secrétariat.

24. Je vous remercie tous de votre aimable attention.

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